Monica Wise

Monica Wise

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I’m a freelance Colombian American documentary filmmaker and video journalist focusing on women, migration and human rights. I’ve been covering these topics in Latin América since 2017. As a daughter of the immigrant diaspora, I find my work focusing on identity, justice and intersections between cultures and movements. I seek to tell cinematic, intimate stories of resistance that span borders while highlighting feminist, LGBTI+, and indigenous narratives. I believe these underreported narratives have the strength to change the conciencia and future of a region which has shaped my own understanding of (in)justice and humanity.

I have produced documentaries with The Guardian, NYT and the BBC, among other outlets. My first short documentary Lupita, about a Maya massacre survivor, premiered at the Ambulante festival in Mexico, Sheffield Doc/Fest and Doc NYC in 2020, receiving awards from several others. Lupita was commissioned by the Guardian Documentaries (launched online Jan 2021), and supported by Sundance Institute, The Ford Foundation, Swift Foundation, and the Women in Film Finishing Fund.

I was a cinematographer on Netflix’s Trials of Gabriel Fernández (2018), Iliana Sosa’s feature What We Leave Behind (2022 SXSW award winner, NYT Critic Pick, and Gotham Awards Nominee for Best Documentary feature), After the Flood (Vice, 2022 Emmy Winner), Niñas // Somos el Fuego (2022 Premio Gabo Winner). I am also a cinematographer on Vena Aquatica, a documentary in production in El Salvador. I am an IWMF fellow, a Ford Foundation and Sundance Institute grantee, a UC Berkeley Investigative Reporting Program Associate.

My clients have included: UNESCO, The Thelonious Monk Institute of Jazz, Soil Haiti, the Whitney Museum, the World Health Organization, Blink, and Spotify, among others.

In December of 2021, I released Niñas / Somos El Fuego, a short documentary exposing state human rights abuses in Guatemala through the eyes of female survivors of a fire in a state-run youth shelter with Agencia Ocote in Guatemala. It received the Premio GABO 2022 prize with Ocote’s No Fue El Fuego extensive Multimedia Project.

I currently have several projects in development and production, please reach out to collaborate!


Soy documentalista y periodista colombo-americana asentada en la ciudad de México, enfoco en historias íntimas de resistencia feminista, indígena y migrante en América Latina. Mi trabajo ha sido publicado en The Guardian, BBC, The Intercept, The Washington Post, The Atlantic, Nómada, Animal Político, entre otros. Trabajé en “500 Años,” un documental de Pamela Yates/Skylight Pictures sobre la resistencia indígena en Guatemala. También fui productora y camarógrafa para “The New Deciders,” un documental para PBS sobre las elecciones de EU en 2016. He producido desde Haiti, Cuba, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Chile y Colombia. Soy becaria del International Women’s Media Foundation, Ford Foundation, Sundance Institute y alumna del UC Berkeley Investigative Reporting Program.

En los últimos años, dirigí dos documentales que exponen abusos del estado a través de la mirada de mujeres sobrevivientes. Lupita Que retiemble la tierra, mi primer cortometraje, es selección oficial de Sheffield Doc/Fest, Doc NYC, Ambulante y otros festivales internacionales. Está disponible en línea en The Guardian Documentaries. Recibió premios y menciones en DOQUMENTA MX, Washington Film Festival, Women’s Voices Now y Lebanese Independent Film Festival.

Ha participado como camarógrafa en Netflix’s Trials of Gabriel Fernández (2018), After the Flood (Vice, 2022 Ganador de Emmy), y en Iliana Sosa’s largometraje What We Leave Behind/Lo Que Dejamos atrás (Premiado en SXSW 2022). Actualmente estoy fotografiando Vena Aquatica, un documental en producción El Salvador. Ha producido desde Haiti, Cuba, Costa Rica, Chile, Colombia, Guatemala y El Salvador.

En 2021, lance Niñas / Somos El Fuego, otro documental en Guatemala sobre un crimen del estado que mató a 41 niñas cuando un hogar se incendió bajo su cuidado, en una página transmedia de Agencia Ocote, que ganó el Premio GABO 2022 como parte de ese No Fue El Fuego proyecto.